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| El ciclo menstrual y la menstruación |
| ¿Qué es el ciclo menstrual?
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Fuente: www.apprendeacuidarte.com.pe
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El ciclo menstrual comienza el primer día
de la menstruación (llamada comúnmente regla) y termina
el día anterior a la siguiente regla. Es decir, el día
uno del ciclo es el día que llega la regla, y así se
van contando los otros días, hasta que llega la próxima
menstruación y empieza un nuevo ciclo. Se llama ciclo menstrual
porque se repite periódicamente. Dura más o menos 25
a 35 días, aunque esto varía de una mujer a otra, y
también puede variar de uno a otro mes en la misma mujer. Puede
ser bastante irregular durante los dos primeros años después
de la primera regla o menarquia. |
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| ¿Cómo funciona el ovario
durante el ciclo menstrual? |
Dentro del ovario se encuentran los folículos,
un conjunto de células que contienen los óvulos y que
también producen las hormonas femeninas. Cada mes, varios folículos
van creciendo y los óvulos que contienen van madurando. Esto
se debe al efecto de una hormona llamada folículo estimulante
o FSH, producida en el cerebro por la hipófisis. De todos estos
óvulos, uno solo seguirá creciendo y llegará
a salir del folículo en el proceso que llama ovulación.
La ovulación ocurre por efecto de otra hormona, llamada luteinizante
o LH que también es producida en la hipófisis. Cuando
se ha producido la ovulación, el folículo se transforma
en el cuerpo lúteo que también produce hormonas.
Durante la primera parte del ciclo menstrual, el folículo produce
estrógeno, que actuando en el cuello del útero, le hace
producir una mucosidad como clara de huevo llamado moco cervical,
que facilita el paso de los espermios desde la vagina hacia el interior.
Además, el estrógeno hace crecer el endometrio y provoca
los cambios del cuerpo femenino que comienzan con la pubertad (crecimiento
de los órganos reproductivos, estirón, aparición
de vellos púbicos, etc).
Después de la ovulación, el cuerpo lúteo también
produce progesterona, que se encarga de hacer madurar el endometrio
y lo prepara para acoger a un posible óvulo fecundado (producto
de la unión del óvulo y el espermio). Esta hormona
también se encarga de mantener el endometrio en caso de que
haya habido un embarazo. |
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| ¿Qué es el periodo fértil? |
Una mujer puede embarazarse si tiene una
relación sexual el día de la ovulación o durante
los 5 días que la preceden (anteriores) y estos días
se conocen como “período fértil”. Por
ejemplo: en un ciclo que dura 28 días, la ovulación,
o salida de un óvulo, es alrededor del día 14 del
ciclo y en ese caso se podría embarazar si tiene relaciones
sexuales entre el día 9 del ciclo y el día 14. Esto
puede variar mucho de un mes a otro, porque la salida del óvulo
se puede adelantar o atrasar, así que nunca se sabe con total
exactitud. Se habla de “días infértiles”
cuando se trata de los primeros días del ciclo menstrual
que están lejos de la ovulación y desde el día
que sigue a la ovulación hasta la menstruación.
Existen varias maneras de identificar cuál es el periodo
fértil y se pueden usar como un método para evitar
un embarazo. Son los llamados métodos de abstinencia periódica:
el Calendario, la Temperatura Basal o la Ovulación
o Método del Moco Cervical. Las parejas que usan estos
métodos tienen que evitar las relaciones en el período
fértil y usar sólo los días infértiles
para tener relaciones. Esta manera de evitar un embarazo es aceptada
por la Iglesia Católica.
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Hay que aprender a reconocer
correctamente el periodo fértil antes de usar
los métodos de abstinencia periódica.
Si se quiere usar estos métodos hay que consultar
a un/a profesional de salud.
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| ¿Qué es la menstruación? |
| El endometrio, la membrana que cubre el útero
por dentro, se desprende si no ha habido fecundación en ese
ciclo menstrual. Esto es la menstruación o regla. Se produce
porque el ovario deja de producir las hormonas que mantienen al endometrio.
La duración de la menstruación o sangrado uterino es
de 3 y 7 días, con menor o mayor intensidad. A veces puede
haber sangrados sin que haya ocurrido ovulación, especialmente
en los primeros ciclos después de la menarquia o primera menstruación.
Cuando se ha producido un embarazo, no hay menstruación
porque el ovario sigue produciendo las hormonas que mantienen el
endometrio. Esto de debe a que el huevo fecundado se ha anidado
en el endometrio y le manda señales al cerebro de la madre
para que continúe produciendo las hormonas necesarias para
que el embarazo siga su curso.
Sobre la menstruación hay muchas falsas creencias. Algunas
personas piensan que no pueden hacer todas sus actividades en forma
normal: como hacer deporte, bañarse, nadar, comer algunos
alimentos, etc. Lo cierto es que se puede hacer lo mismo que el
resto de los días. |
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| ¿Qué es el síndrome
premenstrual? |
| El síndrome premenstrual incluye cambios
físicos y emocionales que se producen un poco antes o durante
la menstruación. A veces, se experimentan cambios de humor,
tensión, hinchazón y sensibilidad o dolor en los senos.
Descansar o hacer ejercicio suave de relajación o de respiración, y seguir una dieta equilibrada pueden servir de ayuda. Si las molestias son muy intensas se recomienda consultar a una matrona/ón o ginecóloga/o. |
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¿Cuándo
se debería consultar al médico/matrona acerca
de la
menstruación
• Si se tiene 16 años
de edad y todavía no ha comenzado a menstruar
• Si la regla de pronto ha dejado de ocurrir
• Si se sangra por más días que
de costumbre
• Si se sangra excesivamente
• Si de pronto se siente enferma luego de usar
tampones
• Si se sangra entre períodos (más
que sólo algunas gotas)
• Si se tiene dolores intensos durante la regla
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